Andropausa: o que é e como tratar

O que é andropausa

Diferente da menopausa feminina, a andropausa não é uma interrupção abrupta da produção hormonal. É uma queda lenta e progressiva da testosterona, com cerca de 1 a 2% de redução ao ano a partir dos 40 anos. Nem todo homem com queda da testosterona desenvolve sintomas — alguns chegam aos 70 anos com níveis perfeitamente funcionais.

O nome técnico é hipogonadismo de início tardio (ou hipogonadismo funcional), reservado a homens que apresentam ao mesmo tempo dois requisitos: sintomas clínicos compatíveis e dosagens laboratoriais baixas de testosterona em mais de uma ocasião.

O que distingue andropausa de envelhecimento normal é justamente a presença de sintomas com impacto significativo na qualidade de vida — e a confirmação por exames.

Sintomas mais comuns

Os sintomas se dividem em dois grupos. Os sexuais são os mais específicos e geralmente os primeiros a aparecer:

• Queda da libido (desejo sexual)
• Redução ou ausência das ereções matinais
• Disfunção erétil
• Dificuldade para atingir o orgasmo ou redução da intensidade do orgasmo

Os não-sexuais são menos específicos e podem ter outras causas:

• Fadiga e cansaço persistente
• Perda de massa muscular e ganho de gordura abdominal
• Queda de humor, irritabilidade ou sintomas depressivos
• Dificuldade de concentração e memória
• Sono fragmentado ou não reparador
• Ondas de calor (raras, mas possíveis)
• Redução de pelos corporais e densidade óssea (em casos avançados)

A presença de vários desses sintomas, especialmente os sexuais combinados com fadiga e queda de humor, é o sinal de alerta que justifica investigação.

Por que a testosterona cai

A queda da testosterona com a idade tem duas componentes: uma fisiológica, ligada ao envelhecimento do eixo hormonal hipotálamo-hipófise-testículo, e outra funcional, que decorre de condições associadas — muitas delas reversíveis ou tratáveis.

Fatores que aceleram a queda:

• Obesidade — tecido adiposo converte testosterona em estrogênio e reduz a produção hormonal
• Diabetes tipo 2 e síndrome metabólica
• Apneia do sono e privação crônica de sono
• Uso prolongado de corticoides, opioides ou alguns medicamentos psiquiátricos
• Doenças crônicas (insuficiência renal, hepática, doenças autoimunes)
• Estresse crônico e consumo excessivo de álcool
• Sedentarismo

Em homens jovens ou de meia-idade com testosterona baixa, frequentemente o problema é mais funcional do que puramente etário — e tratar a causa subjacente pode normalizar os níveis sem necessidade de reposição hormonal.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico de andropausa exige sintomas clínicos + dosagem laboratorial confirmada. Não basta uma dosagem isolada baixa: testosterona oscila ao longo do dia e entre exames, e medidas tomadas em momento inadequado podem confundir o diagnóstico.

Coleta correta da testosterona

• Sangue colhido em jejum, entre 8h e 10h da manhã, quando a testosterona está em seu pico fisiológico
• Duas dosagens em ocasiões diferentes, com pelo menos algumas semanas de intervalo
• Idealmente realizadas em laboratório confiável com método validado

Valores de referência

• Testosterona total acima de 350 ng/dL: andropausa improvável
• Entre 231 e 350 ng/dL: zona intermediária, depende dos sintomas e de outros exames
• Abaixo de 231 ng/dL em duas dosagens, com sintomas compatíveis: diagnóstico provável

O urologista pode complementar com dosagens de LH, FSH, prolactina, SHBG, hemograma e perfil metabólico, conforme cada caso.

Tratamento — mudanças de estilo de vida vêm primeiro

Quando há fatores reversíveis identificados, o primeiro passo é tratá-los. Em muitos homens, isso é suficiente para normalizar a testosterona e os sintomas:

• Perda de peso em homens com obesidade — pode elevar a testosterona em 30 a 50%
• Atividade física regular, especialmente musculação e treinos de força
• Sono de qualidade — 7 a 9 horas por noite, com tratamento da apneia se houver
• Controle do diabetes, hipertensão e dislipidemia
• Redução do consumo de álcool
• Manejo do estresse e tratamento de transtornos de humor

Esse pacote, aplicado por 3 a 6 meses, pode resolver casos leves a moderados sem necessidade de hormônio.

Reposição de testosterona — quando é indicada

A reposição hormonal masculina (TRH ou TRT) é uma opção real, mas não é para todos. As principais sociedades de urologia (AUA, EAU) recomendam reposição apenas quando:

• Há sintomas significativos com impacto na qualidade de vida
• Há duas dosagens confirmadas de testosterona baixa
• Foram descartadas e tratadas causas reversíveis
• Não há contraindicações (câncer de próstata ativo, câncer de mama masculino, policitemia importante, apneia grave não tratada, insuficiência cardíaca descompensada, desejo de fertilidade no curto prazo)

O tratamento pode ser feito com gel transdérmico, injeções intramusculares de curta ou longa duração, ou comprimidos orais (menos usados). A escolha depende de perfil, preferência e custo.

O acompanhamento envolve consultas e exames periódicos para monitorar PSA, hematócrito, função hepática e resposta clínica — tipicamente aos 3, 6 e 12 meses no início e depois a cada 6 a 12 meses.

Riscos e mitos sobre a reposição

A reposição de testosterona acumulou mitos ao longo dos anos. Os principais pontos esclarecidos pelas evidências atuais:

• Não causa câncer de próstata em homens sem a doença, mas pode acelerar tumores pré-existentes — por isso a investigação prévia é essencial
• Pode elevar o hematócrito e exigir monitoramento, especialmente em fumantes e em quem tem apneia
• Reduz a fertilidade enquanto é usada — homens em busca de filhos não devem fazer reposição
• Não é substituto de hábitos saudáveis — sem mudança de estilo de vida, os ganhos são limitados
• Não é doping de academia — doses fisiológicas, prescritas e acompanhadas, não causam os efeitos de doses suprafisiológicas usadas por atletas

A reposição mal indicada ou mal monitorada é prejudicial. Bem indicada, melhora libido, disposição, humor, composição corporal e densidade óssea de forma significativa.

Quando procurar o urologista

Vale a avaliação urológica quando o homem apresenta pelo menos dois desses sinais persistentes por mais de 3 meses:

• Queda do desejo sexual ou desaparecimento das ereções matinais
• Disfunção erétil progressiva
• Fadiga persistente sem causa aparente
• Perda de massa muscular apesar de manter alimentação e atividade
• Mudança de humor ou irritabilidade fora do habitual

A avaliação inclui história clínica detalhada, exame físico, dosagens hormonais e investigação de comorbidades. O objetivo é distinguir andropausa real de outras causas — depressão, hipotireoidismo, anemia, doenças crônicas — que produzem sintomas semelhantes.